Charles Leclerc hat bekannt gegeben, dass er vor seinem Formel-1-Debüt im Jahr 2018 ein Dankesschreiben von Sebastian Vettel erhalten hat.
Während der Saison 2017 verband Leclerc seine Aufgaben in der FIA Formel 2 mit Test- und Simulatoraufgaben für Ferrari im Rahmen seiner Rolle in der Fahrerakademie.
Vettel genoss seine dritte Saison als Ferrari-Fahrer und kämpfte gegen Lewis Hamilton um den Titel, bevor sein Angebot in den letzten Phasen der Saison abfiel.
Der deutsche Fahrer, der 2021 von Ferrari zu Aston Martin wechselte, zog sich nach dem Abu Dhabi Grand Prix zum Saisonende im vergangenen Monat aus der F1 zurück.
Vor Vettels letztem F1-Rennen sagte Leclerc: „Er war unglaublich. Ich erinnere mich, dass ich bereits in der Formel 2 die Simulatorarbeit gemacht habe, was, okay, keine leichte Arbeit ist.
„Es ist wirklich, wirklich anstrengend und ich dachte, dass Seb wahrscheinlich nicht einmal wusste, dass ich im Simulator war.
„Und eines Tages erhielt ich einen Brief, in dem ich mich einfach für all die harte Arbeit bedankte. Und das hat mir damals sehr viel bedeutet.“
Leclerc würde dann Vettel bei Ferrari für die Saisons 2019 und 2020 begleiten, bevor der viermalige Weltmeister aus dem Team ausscheidet.
Obwohl sie schwierige Momente auf der Strecke durchlebten, lobte Leclerc Vettel die Lehren und die Freundschaft, die er anbot.
„Wir wurden auch 2019 und 2020 Teamkollegen, wo er mir wirklich viel beigebracht hat“, fügte Leclerc hinzu.
„Wir hatten unsere angespannten Momente auf der Strecke, aber der Respekt außerhalb der Strecke hat sich nie geändert und er war immer für mich da, wenn ich schwierige Zeiten hatte.
„Und das war ganz anders, als ich es von meinen früheren Teamkollegen gewohnt war. Natürlich ist das in der Formel 1 normal, es gibt einen inneren Wettbewerb innerhalb des Teams, aber er war immer super fürsorglich und hat versucht, mir zu helfen, wenn ich schwierigere Zeiten durchmachte.
„Aber ja, er wird definitiv vermisst werden. Ich bin mir sicher, dass er seine Zeit abseits der Rennstrecke genießen und andere Dinge finden wird, die ihn glücklich machen.“
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