Titelverteidiger Max Verstappen setzte am Sonntag seinen unermüdlichen Kampf um den dritten Weltmeistertitel fort, als er mit Nachdruck den vierten Grand-Prix-Sieg in Österreich feierte. Der 25-jährige Niederländer beendete das Rennen mit 5,155 Sekunden Vorsprung auf den wieder erstarkten Ferrari-Piloten Charles Leclerc auf dem zweiten Platz, während Red-Bull-Teamkollege Sergio Perez wieder in Form kam und sich nach dem 15. Startplatz einen kämpfenden dritten Platz sicherte. In einem Rennen der Zermürbung, unterbrochen von Safety-Cars und beeinflusst durch eine große Anzahl von Fahrern, die wegen Überschreitung der Streckenbegrenzung Strafen erhielten, endete Verstappens ununterbrochene Rundenführung nach 249 Runden, als er an die Box ging.
Aber es war nur eine Pause auf seinem ruhigen Weg zu seinem fünften Sieg in Folge, dem siebten in neun Rennen in diesem Jahr, und baute seinen Vorsprung vor Perez im Titelrennen auf 81 Punkte aus.
Damit schloss er an den Erfolg des Niederländers im Sprint am Samstag an und bescherte ihm mit der schnellsten Runde die maximale Punkteausbeute des Wochenendes.
„Das ist der Volltreffer, edler Max, sehr, sehr edel“, sagte Red-Bull-Boss Christian Horner über Teamfunk.
„Das Auto stand in Flammen!“ antwortete Verstappen nach seinem 42. Karrieresieg.
Obwohl er den dritten Titel verlieren würde, sagte Verstappen, er ziehe es vor, ihn Rennen für Rennen zu gewinnen.
„Darüber denke ich noch nicht gerne nach“, sagte er.
„Es macht mir einfach Spaß, dieses Auto zu fahren und für dieses Team Rennen zu fahren. Das Sprintwochenende kann sehr stressig sein, deshalb bin ich einfach froh, dass alles nach Plan gelaufen ist.“
Seine Gesamtsiegzahl brachte ihn auf den fünften Platz in der ewigen Siegerliste und überholte Ayrton Senna, mit dem er seit seinem Sieg in Kanada 41 Siege geteilt hatte.
Einschließlich eines Triumphs beim Großen Preis von Steiermark 2022, der während der Covid-Pandemie ausgetragen wurde, war dies Verstappens fünfter Sieg auf der Rennstrecke Red Bull Ring insgesamt.
Auch Leclerc und Perez waren mit ihren Leistungen zufrieden.
„Wir haben das, was wir haben, maximiert“, sagte er. „Erst gestern war ich etwas daneben. Die Upgrades haben wie erwartet funktioniert, aber es gibt noch viel zu tun.“
Perez sagte: „Es war eine schwierige Phase für mich, also hoffe ich, dass wir jetzt zurück sind und eine gewisse Konstanz bewahren können.“
Leclercs zweiter Platz bescherte Ferrari den 800. Podiumsplatz, da sein Teamkollege Carlos Sainz Vierter wurde, vor Lando Norris von McLaren, dem zweifachen Champion Fernando Alonso und dem Mercedes von Lewis Hamilton und George Russell.
„Bitte fahren Sie damit“
Pierre Gasly wurde Neunter für Alpine und Lance Stroll Zehnter im zweiten Aston Martin.
Dem Rennen ging eine Schweigeminute zum Gedenken an den 18-jährigen niederländischen Rennfahrer Dilano van’t Hoff voraus, der am Samstag bei starkem Regen in Spa-Francorchamps ums Leben kam.
Bei warmen und trockenen Bedingungen legte Verstappen einen sauberen Start hin und kam in der 25. von 71 Runden an die Box und übergab die Führung an Leclerc, um seinen Lauf von 249 aufeinanderfolgenden Runden Vorsprung seit Runde 48 beim GP von Miami zu beenden.
Der Niederländer holte sich jedoch schnell den zweiten Platz zurück und fegte in Runde 35 in Kurve drei an Leclerc vorbei, um die Führung zurückzugewinnen, bevor sowohl Norris als auch Hamilton an die Box gingen. Letzterer verbüßte seine Strafe, ebenso wie Sainz, nachdem er neue harte Reifen aufgezogen hatte.
Verstappen kam in Runde 50 erneut an die Box, um neue Medien zu holen, behielt seine Führung und wurde von seinem Teamkollegen Perez in schnellen 2,4 Sekunden gefolgt, der ihn auf den fünften Platz brachte, um in den Schlussrunden sowohl Ferraris als auch Norris zu jagen.
Bis dahin hatten sieben Fahrer Strafen erhalten – darunter Sainz, Ocon, Gasly und Albon –, wobei Tsunoda zum zweiten Mal einen weiteren 10-Sekunden-Hit für die Streckenbegrenzung hinzufügte und Hamiltons frustrierte Wutausbrüche zu einer Tadel per Funk von Teamchef Toto Wolff führten.
„Lewis, das Auto ist schlecht“, sagte er. „Wir wissen es. Bitte fahren Sie damit.“
Es gab kein Murren von Verstappen, der dank weicher Reifen einen späten Stopp in 2,3 Sekunden einlegte und erfolgreich versuchte, Perez die schnellste Runde zu stehlen – ein gewagter Vorstoß, der die riesige „Orange Army“ der niederländischen Fans vor ausverkauftem Publikum begeisterte.
(Diese Geschichte wurde nicht von NDTV-Mitarbeitern bearbeitet und wird automatisch aus einem syndizierten Feed generiert.)
source – sports.ndtv.com
