Abiteboul – der frühere Chef des Formel-1-Geschäfts von Alpine – trat am Donnerstag offiziell dem südkoreanischen Hersteller bei und wird nächste Woche bei der Rallye Monte-Carlo zum ersten Mal das Kommando übernehmen.
Er erbt die Position von seinem Landsmann Julien Moncet – dem Interims-Teamchef für 2022 –, wobei der Italiener Andrea Adamo den Posten von 2019 bis 2021 für drei Jahre innehatte, und davor war Michal Nandan verantwortlich.
Nachdem Abiteboul eine Einigung mit dem Autohersteller und seinem Vorstand erzielt hatte, hat er versprochen, die Rolle mit „Demut“ anzugehen, während er „aufgeregt und geduldig“ darüber ist, was die bevorstehende Kampagne und darüber hinaus für alle im Kader bereithält.
Und trotz einer Charakterbildung im Jahr 2022, bei der Hyundai große Teile des späteren Champions Toyota Gazoo Racing einholen musste, sagt Abiteboul, dass es „nicht aufgebaut werden muss“ und fügt hinzu, dass „es etabliert ist, funktioniert und fähig ist extrem gute Ergebnisse zu liefern“.
In einem Frage-und-Antwort-Interview mit Abiteboul, das von Hyundai Motorsport veröffentlicht wurde, spricht er von seiner Begeisterung für die „DNA und das Erbe“ der Rallye-Weltmeisterschaft aufgrund der „großartigen Marken, großartigen Fahrer, [and] tolle Bemalungen“.
Zu seiner Entscheidung, zum ersten Mal in seiner Profikarriere eine Führungsrolle im Sport zu übernehmen, sagte er: „Hyundai ist der innovativste und am schnellsten wachsende Hersteller unter den globalen Top-Marken.
„Lange bevor wir miteinander ins Gespräch kamen, war ich sehr beeindruckt von der Leistung des Unternehmens, sodass ich von Anfang an in diese Rolle investiert wurde. Ich denke, es ist bekannt, dass ich nach 15 Jahren im Motorsport aus verschiedenen Gründen aufgehört habe.
„Obwohl ich ein wenig Abstand von der Automobil- und Motorsportbranche nehmen musste, blieb mir die Lust auf den Nervenkitzel des Motorsports sehr stark im Blut. Ich hatte gegenseitige Verbindungen zu Hyundai Motorsport und wusste, dass sie nach einem neuen Teamchef suchten.
„Ich nahm Kontakt mit ihnen auf und wir stellten fest, dass das, was Hyundai und ich suchten, gut zusammenpasste. Es gab eine natürliche Bereitschaft, weiter zu gehen, aber erst vor wenigen Wochen kam sie zusammen.
„Es ist noch alles sehr neu und ich muss noch viel lernen, aber ich freue mich sehr auf die Herausforderung. Ich denke, dass die Marke Hyundai durch ihre Motorsportaktivitäten stark aufgewertet wurde, und es liegt nun in meiner Verantwortung, dieses Wachstum fortzusetzen und weiter auszubauen.“
Abiteboul sagt, dass es für Anhänger der Rallye-Weltmeisterschaft „keine Überraschung“ sein sollte, dass das Ziel in dieser Saison darin besteht, einen dritten Herstellertitel zu erringen und eine von Hyundai Motorsport unterstützte Mannschaft zum Gesamtmeister der Fahrer und Beifahrer krönen zu lassen.
Spitzenfahrer Thierry Neuville beginnt seine zehnte Saison in der Serie mit Hyundai, in der er mehrere Male den zweiten Platz belegte. Auf die Frage, wie er zum Kampf um Silberwaren beitragen wolle, sagte Abiteboul, sein Engagement sei „nur marginal“.
Er sagte: „Das Team ist etabliert, der Hyundai i20 N Rally1 Hybrid ist bereits entworfen und gebaut, daher kann ich keinen Beitrag dazu beanspruchen, was dieses Auto leisten kann, aber ich würde trotzdem gerne diese positiven Momente erleben können mit dem Team.
„So können wir als Gruppe auch für die anderen Herausforderungen der kommenden Jahre aufbauen. Es ist Geschichte im Entstehen für Hyundai im Motorsport; Sie sind bereits ein etablierter Spieler, aber einer, der nach vorne schauen muss, um zu zeigen, dass es langfristige Pläne gibt.
„Ich würde gerne auf dieses Jahr zurückblicken und sagen können, dass wir einen Plan für die Zukunft haben; für die zukünftige Generation von Fahrern, Ingenieuren, Mechanikern und anderen Talenten, die wir ständig gewinnen, entwickeln und halten müssen. Motorsport ist ein Ort, an dem Talent den Unterschied ausmacht, und ich möchte herausfinden, wie ich hier bei Hyundai Motorsport darauf aufbauen kann.“
Abiteboul hatte bereits die Gelegenheit, einige der Leute zu treffen, die bei den dreizehn Läufen der Rallye-Weltmeisterschaft im Jahr 2023 vor Ort arbeiten werden, und diejenigen, die in der Teamzentrale in Alzenau, Deutschland, stationiert sind.
Er hat es sich zum Ziel gesetzt, in Zukunft mit ihnen persönlich zu sprechen, da er glaubt, dass ihm dies helfen kann, eine viel klarere Vorstellung davon zu bekommen, was sie motiviert und was ihre persönlichen Ziele sind.
„Das habe ich auch mit den Fahrern gemacht. Wir haben eine hervorragende Auswahl an sehr erfahrenen Talenten und ich freue mich darauf, in den kommenden Wochen noch mehr Leute kennenzulernen“, fügte er hinzu.
„Der Ort hat großes Potenzial. Ehrlich gesagt war es größer als ich erwartet hatte. Wenn ich es durchquere, verstehe ich bereits, dass es wenig Platz gibt, obwohl es ein großes Gebäude ist.
„Ich war während meiner kurzen Zeit dort von den Einrichtungen beeindruckt und ich denke, das Team hat das, was es braucht, um unter diesen Vorschriften zu funktionieren. Ich habe es genossen, die Motorprüfstände und die Maschinenwerkstatt zu sehen und dann zu sehen, wie die Werkstätten auf Weltmeisterschaftsniveau arbeiten.“
source – www.crash.net
