Nach zwei enttäuschenden Jahren bei McLaren wird Daniel Ricciardos Rückkehr zu Red Bull in einer dritten Fahrerrolle ihm ein Gefühl von Vertrautheit und Trost vermitteln, während er sich in eine Umgebung zurückversetzt, in der er einst aufblühte.
Ricciardo hat behauptet, dass er mit der Formel 1 noch nicht fertig ist und hofft, 2024 wieder in die Startaufstellung zurückzukehren, aber diese Aussicht wird angesichts seiner zahlreichen Tiefpunkte seit Beginn der Saison 2021 erschwert.
Der Australier wird Zeit haben, seinen Kopf frei zu bekommen und seine Prioritäten neu zu bewerten, da sein Kopf nicht durch den ständigen Leistungsdruck getrübt wird.
Während seines McLaren-Stints gab es reichlich Kritik, die auf ihn gerichtet war, und es macht die Wahrscheinlichkeit eines Comebacks umso unwahrscheinlicher – aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass die Dinge im Laufe des Jahres 2023 in seine Hände fallen könnten.
Nach einem überragenden Jahr gibt es keinen offensichtlichen Grund, warum Red Bull seine Vorgehensweise ändern sollte – es gewann 17 von 22 Rennen im Jahr 2022 auf dem Weg zum doppelten Meisterschaftserfolg und genoss eine der dominantesten Saisons in der F1-Geschichte.
Die Führung ist stabil und konsequent praxisorientiert, mit Schlüsselfiguren wie Christian Horner, Helmut Marko und Adrian Newey seit längerem im Amt.
In den letzten Phasen der Saison 2022 zeigten sich jedoch Risse in der Partnerschaft zwischen Max Verstappen und Sergio Perez, die die ansonsten vorbildliche Leistung leicht trübten.
Ein Teamorder-Debakel aus Brasilien überschattete das Saisonende von Red Bull, in dem Verstappen sich weigerte, Perez eine Position zurückzugeben, während der Mexikaner um den zweiten Platz in der Gesamtwertung kämpfte. Verstappen behielt seine Gründe ausschließlich dem Team gegenüber, aber es war ein klares Indiz dafür, dass die Partnerschaft nicht so reibungslos lief, wie es den Anschein hatte.
Verstappen, der mit seinen über 30 Grand-Prix-Siegen und zwei Weltmeistertiteln schnell die F1-Rekordleiter erklimmt, hat eine große Macht innerhalb des Red Bull-Teams. Mit einem Vertrag bis Ende 2028 ist er Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft und nimmt wahrscheinlich einen festen Platz am Entscheidungstisch ein.
Perez hat in seinen ersten zwei Jahren im Team eine starke Teamrolle gespielt, aber der Vorfall in Brasilien verkompliziert die Situation. In Wahrheit, wenn er nicht in der Lage ist, mit Verstappen mitzuhalten, dann wird die Weigerung, in eine zweite Fahrerrolle zu schlüpfen, nichts Gutes für seine Zukunft verheißen. Er hat diese Position in den letzten zwei Jahren ausgeübt, aber wie lange will er dies noch tun? Will er letztendlich, dass seine F1-Karriere direkt mit Verstappens Erfolg in Verbindung gebracht wird?
Ricciardos Ankunft bringt ein zusätzliches Element in die Zukunft von Red Bull – aber Perez besteht darauf, dass er sich keine Sorgen darüber macht, in Zukunft durch den achtmaligen Grand-Prix-Sieger ersetzt zu werden.
“Ich bin ziemlich entspannt”, sagte er Sky Sportnachrichten. „Wir leben die ganze Zeit unter großem Druck, das ändert nichts von meiner Seite. Ich denke, es ist eine großartige Leistung des Teams, einen Fahrer wie Daniel zu haben. Er wird viel zu unserem Team beitragen. Er ist ein toller Typ, er ist einer der Typen, mit denen ich mich im Paddock am besten verstehe. Es ist toll, Daniel im Team zu haben und von meiner Seite ändert es nichts. Wir haben unsere Karrieren zu einer ähnlichen Zeit begonnen, kennen uns also schon lange. Ich verstehe mich auf jeden Fall mit ihm.“
Red Bull ist wie jedes Team bestrebt, sich ständig zu verbessern – sei es durch die Fahrzeugentwicklung, die Führungsstruktur oder die Fahreraufstellung. Wenn die Unruhe zwischen Verstappen und Perez so groß wird, dass sie zum Problem wird, müssen Maßnahmen ergriffen werden.
Perez hat derzeit einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2024, aber der Mexikaner weiß aus erster Hand, dass eine Vertragslaufzeit keinen Sitz zu 100 Prozent garantiert.
Ricciardo wäre dann die naheliegendste Wahl als Ersatz, aber es wäre ein großes Risiko, ihn nach seinen herausfordernden Jahren bei McLaren ins Auto zu stecken.
Ein weiteres Problem ist, dass es keinen sicheren Weg gibt, ihn zu bewerten. Der Druck, der mit einem Grand-Prix-Wochenende einhergeht, lässt sich durch einen privaten Test nur schwer nachbilden. Hätte er seinen McLaren-Aufenthalt stärker beendet, wäre das Vertrauen in eine Rückkehr größer.
Aber wenn es ein Zuhause gibt, in dem Ricciardo seine Form wiederfinden kann, die ihn einst zu einem gefürchteten Konkurrenten gemacht hat, dann ist es Red Bull. Und wenn das Team beginnt, das zu erkennen, dann ist die Zukunft von Perez möglicherweise nicht so sicher.
source – www.motorsportweek.com
